Лише
через тиждень після гран-прі Малайзії, в Бахрейні пройшов черговий,
третій по рахунку етап чемпіонату світу в класі «Формула-1». Перед
стартом багато хто задавався питанням: Mclaren чи Ferrari - хто буде
швидший цього разу?
Умови в Бахрейні дуже схожі на Малайзію: висока температура вносить
свій внесок і тут, створюючи додаткове навантаження на пілотів і
техніку. Можливо, тому розстановка сил в кваліфікації на трасі Сакхир
опинилася дуже схожа на Сепанг . Перші дві стартові лінії зайняли
пілоти двох лідируючих команд. Як і тиждень тому, поул-позишн завоював
Феліпе Маса, а його напарник по команді Кимі Райконен зайняв третю
позицію. Пілоти Mclaren цього разу помінялися місцями: юний Люіс
Хемільтон залишив позаду свого досвідченого товариша Фернандо Алонсо.
Слід зазначити і команду BMW - її пілоти окупували третій ряд стартової
решітки.
На трасі Сакхир переважають повільні і середньошвидкісні повороти, а
ширина трека дозволяє відносно легко здійснювати обгони. Проте, серед
лідируючої групи ефектних проривів не спостерігалося - майже все
зважилося після піт-стопів. Сам старт виявився рівним. Райконен в
першому повороті трохи не прорвався на друге місце, але із-за щільної
боротьби тут же відкатався на четверте. В кінці пелетона Дженсон Баттон
і Худоба Снід не змогли поділити місця, внаслідок чого вибули з
боротьби. На трасі з'явився автомобіль безпеки, зробивши неможливими
первинні атаки і зміни в розстановці сил.
Два круги під неспішну їзду пейс-кара - і боротьба продовжується. Проте
в лідируючій групі позиції не мінялися аж до першої серії піт-стопів,
після якої Райконен опинився попереду Алонсо. Мало того, в середині
гонки Алонсо випереджає і Нік Хайдфельд.
На другу серію піт-стопів раніше йдуть пілоти Ferrari, і гонщики
Mclaren на якийсь час опиняється в лідерах. Але після заїздів в бокси
все повертається на свої місця. У такому вигляді лідируюча група і
закінчила гонку. Маса раділа перемозі, а Хемільтон - третьому підряд
подіуму з початку сезону, чого ще не добивався ніхто з дебютантів F1.
На п'ятій позиції із старту до фінішу проїхав Роберт Кубіца, принісши в
скарбничку BMW три очки. Далі розташувалися Ярно Труллі і Хейки
Ковалайнен, за місця яких, на останніх кругах розвернулася активна
боротьба з Джанкарло Фізікелло і Нікому Росбергом. Але до обгонів
справа також не дійшла.
Не дивлячись на вельми скромні зміни в позиціях по ходу гонки,
напружена боротьба йшла впродовж всієї дистанції. Головною інтригою
гонки, безперечно, став сам результат. Тепер відразу у трьох гонщиків
рівна кількість очок (по 22) в активі у Кимі Райконена, Люіса
Хемільтона і Фернандо Алонсо - саме вони ділять між собою перше місце.
Ferrari і Mclaren також дуже близькі - італійці програють всього п'ять
очок. Отже головне питання перед наступним етапом залишається тим
самим: Mclaren чи Ferrari?
